Mon retour de croisière sur les traces d'Ulysse

De la Grèce aux Pouilles en passant par le Norwegian Viva : mon retour honnête sur un voyage inoubliable Grèce, Turquie, îles grecques, Malte, Sicile, côte italienne et Pouilles… Du 1er au 19 septembre 2026, j’ai eu la chance de vivre un voyage sur trois mers aussi magnifique qu’intense, avec une croisière de 9 jours à bord du Norwegian Viva au cœur de l’itinéraire. Et quand je dis intense, je ne parle pas seulement du nombre de destinations visitées! Ce voyage nous aura aussi réservé quelques revirements assez mémorables. Voici donc mon retour honnête sur cette aventure : mes coups de cœur, ce que j’ai aimé du Norwegian Viva, les destinations qui m’ont surprise et celles qui m’ont un peu moins charmée. Commencer par la Grèce : Athènes et les Météores Notre voyage a débuté en Grèce. Athènes était évidemment incontournable, avec l’Acropole, son musée et toute cette histoire qui nous ramène des milliers d’années en arrière. Mais l’une de mes grandes découvertes a été notre excursion vers les Météores. Ces monastères construits au sommet d’immenses formations rocheuses offrent des paysages complètement spectaculaires. C’est le genre d’endroit où les photos sont magnifiques… mais où la réalité est encore plus impressionnante. Entre les routes, les marches et les visites, ce n’est pas nécessairement la journée la plus reposante d’un voyage, mais ça en valait vraiment la peine. Istanbul : magnifique, fascinante… et mouvementée! Notre passage à Istanbul ne s’est certainement pas déroulé exactement comme prévu. Entre un problème de passeport qui a complètement chamboulé une partie de notre itinéraire, un chauffeur de taxi, Google Translate et ma valise d’environ 50 livres que j’ai finalement dû traîner à travers la ville, disons que j’ai eu droit à une arrivée plutôt sportive! Mais Istanbul m’a fascinée. Je l’ai décrite comme la ville de tous les contrastes. On passe de mosquées qui ressemblent à des palais à des marchés à ciel ouvert, de quartiers extrêmement animés à des lieux empreints d’histoire et de spiritualité. La Mosquée Bleue, Sainte-Sophie, la Citerne Basilique, l’Hippodrome, le Grand Bazar… il y a énormément à voir. Et entendre l’appel à la prière depuis mon balcon demeure l’un de ces petits moments de voyage qu’on n’oublie pas. Le Norwegian Viva : 9 jours à transporter notre hôtel avec nous C’est exactement ce que j’aime de la croisière : notre hébergement nous suit. On défait nos valises une fois et, chaque matin, on ouvre les yeux sur une nouvelle destination. Notre cabine avec balcon, située au pont 10, m’a d’ailleurs agréablement surprise. Je l’ai trouvée spacieuse et bien aménagée. Côté service, je n’ai vraiment rien à redire. C’est d’ailleurs une constante dans mes expériences avec Norwegian : j’ai toujours trouvé le personnel formidable. J’ai également beaucoup aimé la variété de restaurants. Le Indulge Food Hall est particulièrement intéressant avec son système de commande électronique. On peut commander différents plats directement à la table et même indiquer certaines allergies ou intolérances. Le navire offre aussi plusieurs restaurants inclus, des restaurants de spécialités, des bars, des spectacles et beaucoup d’activités. Et mon petit bonheur personnel? Les piscines infinies devant une immense fenêtre donnant sur la mer… merveilleux après de longues journées de marche! Des escales qui s’enchaînent… sans se ressembler À Kusadasi, nous avons découvert Éphèse et la Maison de la Vierge Marie. Marcher dans cette ancienne cité et se retrouver devant la bibliothèque de Celsus donne une tout autre dimension aux cours d’histoire. Puis est venue Santorin. Nous avons exploré Megalochori, Oia, le secteur de Perissa et Perivolos ainsi que plusieurs petits coins de l’île. Santorin est spectaculaire, mais c’est aussi une destination très touristique. Il faut donc bien planifier sa journée pour en profiter. À Mykonos, nous avons simplement marché et profité du village. Les petites rues blanches, les boutiques, la mer… parfois, il n’est pas nécessaire de remplir chaque minute d’une excursion organisée. À Katakolon, nous sommes remontés jusqu’aux origines des Jeux olympiques avec la visite d’Olympie, du temple de Zeus, du temple d’Héra et du site associé à la flamme olympique. On a ensuite paressé au soleil et dans la mer Ionienne dans un beach club. C’est ça que j’aime de cet itinéraire : en quelques jours, on passe de plages à des sites archéologiques parmi les plus importants au monde. Malte et la Sicile : deux autres univers À Malte, nous avons utilisé le Hop-On Hop-Off, une formule que j’aime beaucoup en voyage. Elle permet de voir énormément de choses sans nécessairement investir dans une excursion privée chaque fois. La Valette et Mdina nous ont fait découvrir encore une autre facette de la Méditerranée. Puis direction la Sicile. La visite de Taormina m'a fait découvrir une autre ville formidable de l'Italie, et on a eu le privilège de marcher sur l'Etna, pas mal actif ces temps-ci! Expérience fébrile et formidable! Et puisqu’un voyage passe aussi par l’assiette, impossible de ne pas parler de certaines découvertes culinaires : tazitiki à l'avocat à Athènes, sorbet au citron servi directement dans son écorce en Sicile, hummus dégusté à La Valette, crème glacée au lait de chèvre à Kusadasi… et plusieurs autres expériences qui auront accompagné notre parcours. Goûter le monde fait définitivement partie du voyage pour moi! Après la croisière : direction les Pouilles Une fois débarqués en Italie, l’aventure n’était pas terminée. Train vers Bari, voiture et quelques jours à découvrir Alberobello, Locorotondo, Ostuni, Polignano a Mare et Monopoli. Et là, énorme coup de cœur pour Alberobello. Dormir dans un trullo, marcher parmi ces petites constructions rondes aux toits de pierres empilées et découvrir les ruelles du village m’a donné l’impression d’être dans un village de Schtroumpfs! C’était beau, chaleureux et complètement différent de tout ce que nous avions vu jusque-là. Polignano a Mare arrive tout juste derrière dans mes coups de cœur, notamment pour ses paysages et notre journée en bateau à découvrir les grottes de la côte Adriatique. Monopoli m’a également beaucoup plu. Locorotondo et Ostuni? Jolies, oui. Mais après tout ce que j’avais vu passer sur les réseaux sociaux, mes attentes étaient probablement trop élevées. Elles m’ont moins impressionnée que les trois autres. Et je trouve important de le dire. Voyager, ce n’est pas nécessairement trouver chaque endroit « absolument incroyable ». On peut apprécier une destination sans qu’elle devienne un coup de cœur. Et la nourriture dans tout ça? On a très bien mangé! Je retiens notamment les boulettes d’agneau accompagnées d’un tzatziki à l’avocat en Grèce, les pizzas dans les Pouilles, les olives, les vins locaux et, évidemment, les fameux spaghetti all’assassina de Bari. Mon chum s’est régalé. Moi? Disons que mes papilles ont compris assez rapidement pourquoi ils portent ce nom! Ce sont justement ces petits moments qui donnent une personnalité à un voyage. Mon verdict sur ce voyage en Europe Est-ce que je referais ce type de voyage? - Absolument. J’aime énormément combiner une croisière avec quelques journées avant et après. La croisière permet de découvrir plusieurs destinations sans changer constamment d’hôtel, alors que les séjours pré et post-croisière permettent de ralentir et d’explorer certaines régions plus profondément. Le Norwegian Viva s’est parfaitement prêté à ce type d’aventure. Est-ce que tout s’est déroulé comme prévu? - Certainement pas. Entre les changements, le problème de passeport, les trains, les valises, la chaleur, les kilomètres de marche et les petits imprévus, ce voyage nous en aura fait voir de toutes les couleurs. Mais c’est aussi ça, voyager. Et au final, du haut des Météores jusqu’aux trulli d’Alberobello, en passant par Istanbul, Éphèse, Santorin, Mykonos, Olympie, Malte et la Sicile, je reviens avec l’impression d’avoir vécu plusieurs voyages en un seul. Vous pourriez vivre une aventure semblable en 2027 Bonne nouvelle : je travaille déjà sur une formule inspirée de ce voyage pour août 2027, et enrichi de mon expérience vécue, avec une croisière de 10 jours à bord du Norwegian Viva, d’Istanbul à Rome. L’idée est justement de reprendre ce que j’ai aimé de mon expérience et de créer un voyage bien pensé : vols au départ de Montréal, séjour pré-croisière à Istanbul, croisière, forfait boissons, restaurants de spécialités, transferts, excursions dans les ports et séjour post-croisière à Rome. Parce qu’après avoir testé moi-même l’itinéraire, les déplacements et l’expérience à bord, je peux maintenant vous en parler autrement qu’à travers une brochure. Je peux vous en parler comme voyageuse. A Priori, on voyage!